人和动物是由营养素组成细胞——细胞构成组织器官——各器官才构成人类和动物本身的。人类每天需要七大营养素来补充细胞的需要，同时还需要修复生病和破损的细胞。人每天需要100种营养素来维持人的正常生命所需，但是其中40种营养素不能自身合成，必须从外界补充，这就是我们出生以来从婴儿一直到现在每天吃的食物中的营养成分，每个人每天的生命成长、生命维持、细胞组织的形成和修补，没有一样能够离开营养素的。
人的所有器官（皮肤、大脑、头发、胃、肠、心、肺、骨、牙等等）都是由细胞组成，细胞是由蛋白质为主的各种营养素来生成、营养、代谢的。如果人的细胞出了问题，逐渐严重就会导致身体器官的器质性病变，就是我们平常所说的生病了。所以，中国有句古话：药疗不如食疗，药再好，也需要营养素来修复损坏的细胞和组织，这就是为什么大量的人群长期吃药却的不到痊愈的结果。营养素分为：
蛋白质——作用：
制造和修复肌肉。血液。皮肤和各种身体器官，增加免疫力，补血。
脂肪——作用：
供给人体总能量的20%～30%，提供促进生长发育和合成前列腺素不可缺少的必须脂肪酸，增加食物美味与饱腹感。
矿物质——作用：
矿物质是维持人体营养和机体功能所必须的无机化合物，包括钾、钠、氯、钙、镁、铁、磷、铜、钴、钼、硒、镍、铬、锡、钒、氟、硅、砷、碘、硫、锌。尽管微量元素每日需要量较少，但却是人体所必须的元素。
碳水化合物——作用：
碳水化合物也称糖类，与蛋白质、脂肪一起合称为人体三大要素。三大产能营养素中最主要最经济的能量城市网。大脑工作时所需的唯一直接城市网是“葡萄糖”质，神经组织只能依靠碳水化合物供给能量。碳水化合物提供人体所需的热能。
纤维素——作用：
食物纤维素包括粗纤维、半粗纤维和木质素。纤维素的作用：①有助于肠内大肠杆菌合成多种维生素。②使人有饱食感，有利于减肥。③进食后可刺激胃肠道，使消化液分泌增多和胃肠道蠕动增强，可防治糖尿病的便秘。④使葡萄糖代谢加强。⑤有利于减肥，还可防治便秘。
维生素——作用：
维生素是人体维持正常生理功能所必需的一类营养物质。它不能在体内合成或合成不足，所以必须要从各种食物中摄入。作用在于保障生理功能的正常运转。脂溶性维生素Ａ、Ｄ、Ｅ、Ｋ，水溶性维生素Ｂ族维生素和维生素Ｃ两大类。其中与婴幼儿营养关系显著的有11种：维生素Ａ、维生素B1 、维生素B2、烟酸、维生素B6、叶酸、维生素B12、维生素c、维生素D、维生素E、维生素K等，其它如生物素、泛酸等均各有其功能。
水——作用：
水为人体不可缺乏的物质，它的重要性仅次于空气。体内的水分约占体重的70～75％。水的功用为：①构成全身的组织；②调节体温；③促进各系统新陈代谢的化学反应；④充当各种营养物质及代谢产物吸收、运输及排泄的载体；⑤协助维持体液的正常渗透压；⑥通过胸腔、腹腔的浆液，呼吸道和胃肠道的粘液，以及泪液、唾液和关节滑液，发挥良好的润滑作用。
现在的食物因为大量使用农药、化肥，已经使我们的食物没有古代食物营养丰富了，另外，我们每天还要接触大量空气污染、工业污染、人为假劣产品，这些污染在人体内大量消耗我们体内原本不多的营养素。所以，有必要另外补充营养素，就像每天进食食物一样。人体每天需要不断消耗各种营养素来维持身体机能，因此除每天进食各种食物外，食用强化营养素也应持之以恒，以获得充足、均衡的营养，达到理想的健康。
